"Picture a day like this" von George Benjamin und Martin Crimp

George Benjamin (*1960) gehört zu den wichtigsten und meistgespielten Opernkomponisten der Gegenwart. Der Ernst von Siemens-Musikpreisträger kehrt nun sechs Jahre nach dem großen Erfolg von Written on Skin mit einer mit Spannung erwarteten Produktion zurück an die Oper Köln: Der deutschen Erstaufführung von „Picture a day like this“, uraufgeführt beim Festival d’Aix en Provence 2023. Die Oper Köln ist Koproduzent der Uraufführungsproduktion, die nun zum ersten Mal in Deutschland zu erleben ist.

Ein gewöhnlicher Tag, ein schreckliches Ereignis: Ein Schicksalsschlag setzt die Suche einer Frau nach einem lebensspendenden Wunder in Gang. Alles, was sie tun muss, ist, im Laufe eines einzigen Tages einen wahrhaft glücklichen Menschen zu finden und einen Knopf von dessen Ärmel abzutrennen. Doch während jede Begegnung, so vielversprechend sie auch beginnt, in Enttäuschung endet, trifft sie schließlich auf die geheimnisvolle Zabelle, Besitzerin eines prächtigen Gartens.

Mit dieser einaktigen Oper in sieben Szenen schaffen George Benjamin und sein langjähriger Textautor Martin Crimp eine universelle Erzählung voll dichter, feingewebter Klänge, die die gesamte Skala an Emotionen durchlaufen. Die Inszenierung liegt in den Händen von Daniel Jeanneteau und Marie-Christine Soma, ergänzt durch das Videodesign von Hicham Berrada.

Am Pult steht ein Spezialist für zeitgenössische Opern: Christian Karlsen, der in der Spielzeit 2024/25 am Haus „La passion de Simone“ dirigierte. Er leitet ein Ensemble aus fünf herausragenden Stimmen – in der Hauptrolle Adriana Bastidas-Gamboa (Woman), flankiert von Emily Hindrichs (Zabelle) aus dem Ensemble der Oper Köln. Die Rolle Artisan / Collector übernimmt der amerikanische Bariton und Grammy-Preisträger John Brancy, der die Rolle bereits 2023 beim Festival d’Aix en Provence sang. In zwei Vorstellungen übernimmt George Clark, der die Partie erstmals im Sommer 2025 in Erl präsentierte. Beide geben nun ihr Kölner Debüt.

Der Gast-Countertenor Cameron Shahbazi (Lover 2 / Composer's Assistant) war sowohl in der Uraufführung von „Picture a day like this“ als auch in der Kölner Produktion von “Written on Skin” dabei. Die Sopranistin Elizabeth Reiter gibt als Lover 1 / Composer ihr Hausdebüt.